Богдан Хмельницький (близько 1595–1657) — гетьман Війська Запорозького. У 1648 році він підняв козацьке повстання проти Речі Посполитої, десять років правив козацькою державою і помер у Чигирині, не доживши до розв'язки початої ним війни.
Універсали й листи, які ми тут читаємо, писала не його рука. Їх складала гетьманська канцелярія на чолі з генеральним писарем — приблизно так, як промови сучасного президента пише його команда. Але виходили вони за підписом гетьмана, його волею і з його карою в кінці. Тому перед нами профіль того, як Хмельницький говорив із Військом і з людьми: його публічний голос.
Перше, що в цьому голосі чути: він майже ніколи не каже «я». «Я» та його форми звучать 23 рази, «ми», «нам», «наш» — 446. Одне до дев'ятнадцяти. Гетьман говорить як держава.

